干細胞的生物學特點
簡單來講，干細胞是一類具有永生的自我更新能力的細胞、能夠產生至少一種類型的、高度分化的子代細胞 。
多年來對干細胞的定義不斷進行修正，并從不同的層面上來進行定義 。目前大多數生物學家和醫學家認為干細胞是來自于胚胎、胎兒或成體內具有在一定條件下無限制自我更新與增殖分化能力的一類細胞，能夠產生表現型與基因型和自己*相同的子細胞，也能產生組成機體組織、器官的已特化的細胞，同時還能分化為祖細胞 。
在成體動物中許多組織如皮膚、血液和小腸上皮的細胞壽命很短，需要不斷地被相應的新細胞替換。成熟個體產生新的分化細胞的途徑之一是通過已存在的分化細胞的簡單倍增形成新的分化細胞，即分化細胞經分裂形成相同類型的兩個子代細胞，如血管中新的內皮細胞就是通過這種方式產生的。但是，在分化的過程中，細胞往往因為高度分化而失夫了再分裂的能力，終走上衰老死亡。為了 彌補這一不足，機體在發育過程中還保留了一部分未分化的原始細胞， 也就是干細胞。 一旦生理需要 ，這些干細胞可以按照發育途徑通過分裂產生分化細胞。
多同分化潛能和自我更新是干細胞的基本特點。具體來講，干細胞具有以下一些生物學特點：
1.屬非終末分化細胞，終生保持未分化或低分化特征，缺乏分化標記。
2.在機體的數目位置相對恒定 。
3.具有自我更新能力。
4.能無限地分裂、增殖，可在較長時間內處于靜止狀態，干細胞可連續分裂幾代。
5.具有多向分化潛能 ，能分化為各種不同類型的組織細胞； 也即具有分化發育的可塑性，在特定環境下，能被誘導分化成在發育上無關的細胞類型，其分化受所處周圍微環境的[干細胞壁龕]影響。
6.干細胞通過兩種方式生長，一種是對稱分裂，形成兩個相同的干細胞，另一種是非對稱分裂方式，非對稱分裂中一個保持親代的特征，仍作為干細胞保留下來，另外一個子細胞不可逆的走向分化的終端成為功能專一的分化細胞。
7.分裂的慢周期性。
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